▲ 한광식교수(김포대 산학협력단장)

인류가 소중하게 보전해야 할 가치가 있는 자원을 세계문화유산으로 지정하는 제도는 익히 잘 알려져 있다.

세계문화유산이 주로 독특한 지형지물을 대상으로 하는 것과 달리 물리적인 것을 뛰어넘어 그것을 형성하는 산업 활동, 문화 활동 등과 생물경관지식체계 등이 폭넓게 결합된 총체적 자원으로서 다른 차원의 유산 제도가 논의되었다.

이와 관련하여, 농어촌 유산은 농어업이라는 산업적 성격의 유산자원을 포함하여 농어촌의 생활, 역사, 전통, 경관, 문화 등과 연관되어 보전해야 할 가치가 있는 유무형의 자원을 통칭한다.

특히, 산업화, 도시화 등으로 점차 사라져 가는 농어업, 농어촌 자원 중에서도 자부심을 가지고 후대에도 지속 가능한 형태와 정신으로 유지보전시키는 동시에 그 가치를 확대 창출할 필요가 있는 자원들을 농어촌 유산으로 지정, 관리할 필요성이 제기되었다.

농림축산식품부에서는 농어촌 유산제도를 2012년에 도입하였다. 농촌자원의 보존관리가치화를 보다 체계적이고 효율적으로 추진하기 위해 2014년에는 농촌자원 보전관리 방안을 담아 농수산 생명자원의 보존관리 및 이용에 관한 법률을 농림축산식품부와 해양수산부가 공통으로 제정한 바 있다.

2013년에는 완도의 청산도 구들장논, 제주의 흑룡만리 돌담밭 등 2개소가 국가중요농업유산으로 지정되어 국제연합식량농업기구(FAO)에 등재되었고, 2014년에는 구례의 산수유농업과 담양의 대나무밭이 국가중요농업유산 제3호와 제4호로 지정되었다.

또한, 2015년에는 금산의 인삼농업과 하동의 전통 차농업이 국가중요농업유산 제5호와 6호로 지정되었으며, 2022년까지 국가중요농업유산 25개소, 세계농업유산 10개소를 등재할 예정이다.

FAO에서는 세계환경자금의 지원을 받아 차세대에 계승해야 할 세계적으로 중요한 농업이나 생물 다양성 등을 가진 농업유산을 보전할 목적으로 2002년에 세계중요농업유산제도(GIAHS ; Globally Important Agricultural Heritage System)를 도입하였으며, GIAHS에서 지정되는 대상은 독창적인 농업제도 및 생태경관 지역, 농업생물 다양성의 보전지역, 고유한 농사지식 체계의 적응지역 등을 대상으로 하고 있다.

이탈리아 남부의 계단식 레몬밭, 사하라사막의 오아시스농장, 이란의 고대 지하관개수로, 일본의 전통적 따오기 공생농법 등 총 19종이 등재되어 있다.

참고로, 현재 우리나라에서는 완도의 청산도 구들장논과 제주의 흑룡만리 돌담밭이 국가농업유산이자 FAO에 세계농업유산으로 이름을 올렸다. 

한광식교수  mr@gimpo.com

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