이만의(63)씨는 풍무동 사람이다.
김포에서 태어나고 고향을 지키는 사람중의 한 사람으로 60년 김포사람이다.
풍무동이 개발되면서 사우동에 새집을 지었다.

“저는 2009년 11월 1일까지 풍무동 사람이었다는 겁니다. 이제 사우동에 살지만 김포에서 끝나는 날까지 뒤지는 인생을 살아서는 안되겠다는 일념으로 살았습니다. 정말 한 세상 눈치로 세상살이 배우고, 약속을 지키며 살기를 신념으로 삼았습니다. 특히 금전의 경우 반드시 깨끗하게 약속을 경우대로 지키고 살았다고 자부합니다. 경우에 어긋나는 것을 받아들이지 않고 살았다고나 할까요”

그래서 그런지 이만의씨는 늦으막히 55세에 방송대학교를 졸업하고 경기대사회복지대학원 석사에 이르기까지 매우 열심히 면학한 독특한 김포사람이다.

“어려워서 3년 후배들과 주경야독으로 공부했던 청소년 시절이 있었기에 오늘날도 한문2급 국가검정고시에 합격하고 한문지도자 과정을 수업하는 등 공부의 끈을 놓지 않고 삽니다. 어려웠던 삶이 오늘의 ‘나’라는 사람을 만들었다고 믿고 감사하게 여기고 삽니다”

평생 베푸는 것을 좋아했던 생전의 어머니의 덕으로 지금까지 밥먹고 산다고 믿고 감사를 전하는 이만의씨는 모든 일들의 출발이 자신으로 부터라며 남이 먼저가 아니라 자신이 잘해야 인정받고 칭찬 받는다고 말한다.

고생 끝에 낙이라고 요즘 며느리의 음식솜씨, 살림솜씨, 태어날 손주를 기대하며 이쁜 모습에 부부가 즐겁다고 한다. 한국문화예술을 전공한 석사 아들에게 이렇게 말한다고.
“아들아, 아버지는 혼자 살았다. 너는 내가 있잖니!”
자수성가한 아버지로서 인생 63세에 자신의 인생을 바라보니 후회가 없다고 힘있게 말한다.
“배움도 부도 밤새우며 노력해서 살림규모를 키워왔습니다. 정치한다고 밖에 나와 잠시 고뇌하며 보낸 시간조차 배움의 시간이었습니다. 정치적 소신을 가지고 살았고, 김포초등학교 총동문회장, 경기대사회복지대학원 총동문회 회장을 하면서 사회를 맑고 깨끗하고 질서있게 만드는데 나이든 사람의 책임을 느낍니다. 죽는 날까지 사회의 어둠을 밝히고 조정하면서 살아야 한다고 믿고 그렇게 삽니다. 요즘도 지역현안에 대해 관심을 가지고 열심히 봉사하고자 노력하고 있습니다.”

‘평생 열심히 하면 뜻을 이룬다’고 스스로 믿고 살아 복을 받은 사람으로 자신을 믿는다고. 
“약속은 지켜야 합니다. 늘 신념대로 산다는 것이 손해지만 그래도 그렇게 살아야 하는 것 아니겠어요?”
 

유인봉  mr@gimpo.com

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