▲ 한광식교수(김포대 산학협력단장)

로컬푸드(지역먹거리)에 대한 논의는 광우병(MCD), 소해면상뇌병증(BSE), 구제역 등의 피해로 인해 나타나게 된 안전한 먹거리에 대한 요구와 지역농업에 대한 위기로 시작되었고, 1990년대부터 유럽과 북미를 중심으로 본격적으로 확산되었다.

기존의 식량체계에서 어려움에 처해 있던 가족농들은 생존전략으로 새롭고 더 건강한 농산품의 생산과 마케팅에 관심을 기울였으며, 로컬푸드는 지역 소비자들에게 더 안전한 먹거리를 제공하는 중요한 기회가 되었다.

우리나라에서도 농업생산과 유통여건의 악화, 소비자들의 질 좋은 먹거리에 대한 요구가 점차 높아지면서 기존의 식량 체계에서 탈피하여 건전하고 지속가능한 방향으로의 전환과 필요성이 대두되면서 2000년대부터 본격적인 로컬푸드의 개념이 등장하게 되었다.

로컬푸드는 지역에서 생산된 먹거리를 지역에서 소비하고자 하는 노력의 하나로 볼 수 있다.

현재 우리나라에서 전개되고 있는 대표적인 로컬푸드 정책으로는 생활협동조합, 농산물직거래, 농민장터, 단체급식운동 등을 들 수 있으며, 2013년부터 농림축산식품부를 중심으로 로컬푸드 매장, 꾸러미 등의 사업을 추진하고 있다.

참고로, 일본은 로컬푸드와 관련하여‘지역에서 생산한 농산물을 지역에서 소비하자’는 취지로 지산지소(地産地消)운동을 전개하면서‘지역에서 뿌리를 둔 食(먹을거리)과 農(농업생산)의 재생’을 꾸준히 추진하고 있다.

우리나라의 신토불이(身土不二)와 맥을 같이하는 일본의 지산지소운동은 직매소 활동, 농산가공 활동, 학교급식 등을 통해 전개되고 있다.

특히, 학교급식에서 지역의 초.고교는 지역농산물을 90% 이상 사용하고 있으며, 일본의 지산지소는 단순한 지역농산물의 생산.소비에서 벗어나 지역농산물을 연계한 다양한 지역경제 활성화 운동의 하나로 확대되고 있다. 

한광식교수  mr@gimpo.com

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