사람이 살면서 빚지는 일을 제일 싫어하는 것 아닐까?
하지만 이러저러한 인생길을 가는 동안 누군가에게는 빚을 지고 산다.
단지 금융상의 빚만이 아니라 사실 인생 쉰 살 쯤 살고 보면 무던히도 많은 사랑의 빚을 진 것을 느낀다.

물론 어린 시절 어머니의 무릎에서 진 빚은 얼마이며 그 이상 나름대로 청소년기를 거치면서도 우리는 정말 누군가로부터 도움 받고 누군가를 잊지 못할 만큼의 빚을 지고 산다. 한 사람이 산다는 것은 결코 혼자서는 이룩할 수 없는 수많은 도움과 덕으로 서게 되는 것이다. 사람으로서 꼴을 갖추고 살기까지는 무수한 사람들의 도움과 덕으로 그 자리에 서 있는 거라는 것을 깨닫는 순간 때로는 오금이 저린다. 

어느 날 장릉 산길을 걸으며 생명을 연장하기 위해 애쓰는 나를 애처롭게 스스로 바라보던 날이 있었다. 몸이 아프기까지 정성스럽게 스스로 돌보지 못한 것을 돌아보며 '왜 그렇게 목숨을 쉽게 걸고 살아온 걸까?'라는 생각이 들었다.
몸과 마음이 내 것 인 줄 알았는데 내가 잘되라고 영양주고 거름이 되어준 많은 이들이 떠올랐다.

'많은 사람들이 암으로 죽어가는데 난, 왜 암인데도 불구하고 그렇게 살고 싶어 새벽별을 바라보고 걸으며, 살려고 발버둥 치며 애를 쓰는 걸까?'라는 생각이 들면서 스스로 진지한 내면을 바라보고 있었다. 
그런데 참으로 그곳에서 찾아낸 것은 '세상에 진 빚이 많구나'라는 거였다.
돌아보고 돌아보니 너무나 많은 이들이 나의 인생길을 도와왔다는 것이 절절하게 느껴졌다.

내 인생 내 것이 아니라 수많은 협력에 의해 현재라는 꼭지점에 도달해 있다는 생각에 이르렀다.
그 이후 '진 빚을 다 갚기까지는 결코 죽을 수 없다'라는 생각을 하면서 온 생명의 사명을 느끼는 순간부터 지금까지 빚은 그대로 무거움만이 아닌 희망이기도 했다.
아이러니하게도 '빚'이라는 것이 희망이기도하고 살아내야 할 이유이기도 했다.
많은 이들은 어떻게든 빚을 안 지려고 한다.
물론 빚 지는 것을 좋아할 이들이 어디 있을까!
하지만 난 살려고 발버둥치면서 내게 오는 모든 것은 좋은 것들 즉, '사랑의 빚'으로 분류했다.

그리고 마음에 저장하고 '그래, 살아있으면 다 갚는다'는 태도로 임하고 산다.
신문사가 어려움에 처했을 때 정말 통장에 '1원도 없다'라는 말을 하면서 이겨냈고 작고 큰 시간의 언덕을 넘어 지금에 이르렀다.
현재가 만족스럽다는 경지를 살기란 참으로 어렵다고 생각한다.

오늘은 좀 나아질까라고 생각하면서 속고 또 속아 산다던 어른들의 말씀처럼 우리네 삶도 그렇게 살아가면서 검은 머리가 하얗게 되어가는 것 아닐까!
김포라는 공동체 속에서 아주 작은 언론으로 촛불하나 밝혀놓은 아낙네처럼 살지만, 이 또한 세상에 진 빚을 갚는 과정이라는 생각과 삶이다.

우리는 이 세상에 태어나는 순간부터 빚지기 시작해서 우리네 삶이란 것이 그렇게 세상에 진 빚을 갚기 위해 살아가는 것이 아닐까한다.   

많은 이들은 자신의 삶이 누구에게 나누는 삶이 되고 보람 있는 인생이 되기를 원한다고 말한다. 그런데 가장 좋은 방법은 자신이 잘하는 방법으로 다른 사람과 세상에 갚아가는 일이 가장 중요하지 않을까 한다.

자신이 가진 그 무엇, 예를 들어 무형의 자산들도 있고 유형의 자산들도 있다. 그러한 것들로 이 세상에 오면서 그리고 가기까지 지는 빚을 갚아나갈 때 새처럼 훨훨 날아갈 수 있지 않을까 한다.

유인봉  mr@gimpo.com

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